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어린이보약의 대표처방, 귀용탕
- 안산 함소아한의원 조성익 원장



요즘 부모님은 많이 생소하실 수도 있지만, 이전에 아이를 키우셨던 할머니, 할아버지들께서는 익히 들어 알고 계실만한, 어린이보약의 대표처방이라고 할 수 있는 처방이 있습니다. 바로 귀용탕(귀룡탕) 입니다. 귀용탕은 처방에 들어가는 대표약재인 당귀, 녹용에서 한 글자씩 따서 이름 붙인 처방명입니다.

당귀는 혈(血,피)을 만드는 데 주요한 작용을 하는 비타민 B12를 포함하고 있고 혈을 원활히 순행시키기도 하여, 보혈(補血), 행혈(行血) 작용이 활발하지 못하거나 부족한 징후나 시기의 사람들에게 자주 쓰이는 약재입니다. 혈 작용이 원활해야 하는 여성들과 혈이 제대로 생성되어야 하는 어린이들에게 꼭 필요한 약재입니다. 수험생들 대표보약으로 자리 잡고 있는 총명공진단에도 당귀와 녹용이 주요 약재로 들어가 있습니다.

당귀는 약성이 순하고 맛과 향이 좋아서 어린 잎을 나물로 무쳐먹기도 하고, 잘 말려서 차로 우려먹기도 합니다. 피가 만들어지고 제대로 흘러다니면서 전신에 영양을 공급하는 작용을 원활히 하는 데 좋은 작용을 하는 약재이니만큼 쓰임새가 많을 수밖에 없습니다.

녹용은 한마디로 골수에 작용하여, 혈구 생성을 촉진하고 면역 작용을 높이는 기능을 하므로 성장기 어린이들에게는 더없이 중요한 약재입니다.

당귀와 녹용, 이 두 가지 약재만으로도 기와 혈을 보강하여 잔병치레 많은 허약한 아이들이나, 식욕이 좋지 않은 아이들, 발육이 늦은 아이들의 성장을 도울 뿐만 아니라 건강을 유지할 목적이나 질병을 예방을 목적으로도 미리미리 챙겨주는 보약으로서 기능을 수행합니다.

귀용탕이라는 처방 안에는 당귀, 녹용이라는 대표약재 뿐만 아니라, 소화를 좀 더 돕거나 신경이 예민한 아이들의 수면의 질을 높여주기 위한 보조 약재들을 추가하여 좀 더 다양한 내용으로 변화를 주기도 하지만, 당귀와 녹용이 가장 중요한 약재라 할 수 있습니다. 아이들의 성장은 유전적인 조건 이외에, 영양(식욕,소화), 면역(감기, 잔병치레), 질 좋은 수면이 중요하므로 잔병치레를 줄여주고 식욕을 유지하며 수면안정에 도움이 되는 거라면 모두 성장에 유익한 작용을 합니다. 

귀용탕은 바로 아이들의 바른 성장을 목표로 하는 대표보약으로, 보통 돌부터 시작해서 적어도 3년 이상, 1년에 1~2회 꾸준히 복용할 수 있도록 처방합니다. 

만 5세까지는 잔병치레가 많은 시기이므로 보약의 필요성이 더 크다고 할 수 있겠고, 5세 이후부터는 뇌기능이 안정적으로 성숙하기 시작하므로 골수와 뇌기능 성숙을 돕는 녹용을 비롯한 다양한 약재 로 구성되는 처방이 필요할 수 있습니다.