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비염으로 답답! 코가 막혀 잠 못 자는 아이 어쩌죠?
- 의정부 함소아한의원 양기철 원장



생활 습관과 환경 변화로 인하여 계절 상관없이 사계절 비염으로 힘들어하는 아이들이 많아지고 있습니다. 아이가 감기를 앓고 있지 않는데도 코막힘, 콧물, 재채기와 눈, 코를 비비는 증상이 오래 지속되면 비염 일 수 있으니 부모의 관찰이 필요합니다.

비염이 있는 아이는 전반적인 몸 상태에 따라 코의 상태도 등락하기 쉽습니다. 아이가 비염으로 밤새 코가 막혀 잠을 못 자거나 입을 벌리고 자면서 피곤해 하는지, 식욕이 떨어지지 않는지, 아침에 일어나기 어려워하는지 등을 살펴보고 증세에 따라 치료와 관리가 필요합니다.

소아 비염은 부모로부터의 유전적인 영향, 미세먼지, 진드기와 같은 알레르기 유발 물질 등 다양한 원인이 있고 기후의 영향, 스트레스 등 몸의 컨디션에 따라 나타나기도 합니다. 

콧물을 항상 달고 살거나 코가 막혀 답답한 호흡으로 불편해하고, 밤에는 입을 벌리고 자게 되니 호흡기가 더 건조해질 수밖에 없습니다. 비염 증상이 심해질수록 잠을 못 자는 증상이 계속되고 피로가 쌓이면 식욕도 떨어지면서 아이의 체력이 저하될 수 있습니다.

한방에서는 아이의 비염 증상과 체질에 따라 한약 처방 및 호흡기를 돕는 혈자리에 침, 뜸, 부항 치료를 진행합니다.

체력이 부족하고 기운 없는 아이라면 체력보충을 돕고, 과열되고 건조해지기 쉬운 아이들은 호흡기의 열 배출을 원활하게 해줍니다. 코 주변의 순환이 잘 안되고 찬 공기에 맞서는 힘이 부족한 아이들은 속을 따뜻하게 북돋는 등 코와 목의 점막을 튼튼히 할 수 있는 치료를 진행합니다.

평소에 활동이 거의 없는 아이라면, 가벼운 운동을 통해 혈액순환을 촉진하며 호흡기의 힘을 기르는 것이 비염 완화에 도움이 됩니다. 실내에서 체조, 스트레칭을 꾸준히 하거나 외부 걷기운동도 좋습니다.

차가운 음료수나 빙과류는 코를 답답하게 만들기 쉬우니 주의해야 합니다. 따뜻한 물을 자주 조금씩 섭취하는 것이 코 점막을 건강히 가꾸는데 도움이 됩니다. 학동기 아이라면 코 세척을 하는 것도 좋으며, 따뜻한 수증기를 쐬는 것도 코의 답답함 완화에 도움이 됩니다.